本报记者在时报广场看到，这种太阳能垃圾箱高约120厘米，由3个分类箱组成（见图，本报记者丁小希摄）。第一个投掷口为圆形，专门装废弃的易拉罐和瓶子；第二个投掷口为较扁平的长方形，装纸盒和纸张；第三个则供一般垃圾使用。3个垃圾箱的顶部都有灰色透明塑料盖封好的太阳能电池板，为垃圾箱的压缩功能提供能源。顶部连接箱体处还有指示灯，绿灯亮表示还有空间，红灯亮则表示箱子已满。箱体四周有各式卡通图案和回收利用口号。这些色彩艳丽、干净整洁的垃圾箱为繁华的时报广场平添了一道亮丽的风景。
这种垃圾箱不仅外表美观，而且有着“浑身”的绿色节能“招数”，其可压缩和储存的垃圾，是箱体本身的5倍，并且在垃圾箱满时会发出信号提示功能。一般垃圾箱平时需清理两次垃圾，而使用该垃圾箱后，控制台收到垃圾箱满的提示后才会出车进行清理，并且只需清理一次。这样不仅可以减少垃圾车的燃料消耗，也能降低运输途中的碳排放。此外，该垃圾箱的压缩能源由太阳能提供，一片烤面包的能源就可以支撑垃圾箱运行一整天。据其生产商BigBelly公司介绍，这种设备特别适合于人流密度大或远离城市不易清理的海边及山区等地带。
BigBelly公司产品市场部经理马特·沃尔皮在接受本报记者专访时表示，BigBelly从事太阳能垃圾回收处理已有10年，公司的垃圾解决方案已经在全球30个国家推广使用。美国的费城、麻省理工学院、哈佛大学以及英国城市诺丁汉都有太阳能垃圾箱的身影。该系统的目标是通过就地提高空间使用率来减少垃圾回收频率，通过远程监控和即时报告服务，提高公共场所的垃圾回收效率，解决公共场所废弃物带来的各种问题。
纽约市政府计划今年底在全市投入1000个类似垃圾箱，以减少环境污染，提高垃圾废品回收率。纽约市市长彭博在“欢迎太阳能垃圾箱”的致辞中说，它们不仅可以节约纳税人的钱，给城市带来更清新的空气，而且也会告诉来到这里的游客，人口众多的纽约市正在尽一切努力重视环保。
（本报纽约3月20日电）
作者：丁小希